O čo tu ide?
Anime je zasadené do alternatívneho sveta, ktorý je rozdelený medzi množstvo krajín, z pomedzi ktorých má práve päť najmocnejších, označovaných aj ako Veľké krajiny, výsostné postavenie. V každej Veľkej krajine sa nachádza jedna Skrytá dedina (ekvivalent k celku, ktorý nazývame hlavné mesto), predstavujúca centrálny riadiaci orgán celej krajiny. Na čele Skrytej dediny stojí osoba s titulom kage (tieň), najrešpektovanejší obyvateľ krajiny, považovaný za jej najväčšieho nindžu. Týchto päť Veľkých krajín nesie meno po piatich základných elementoch a ich mená sú Krajina Ohňa (na čele krajiny hokage), Vzduchu (kazekage), Vody (mizukage), Bleskov (raikage) a Zeme (tsuchikage).
Život nindžu začína v útlom veku v akadémii, kde sú učení taktike a základom, ktoré musí každý nindža zvládnuť. Po absolvovaní štúdia nový nindža automaticky získa hodnosť gennin (základný nindža), ktorú môže na základe služieb svojej krajine v misiách a úspešne zloženým skúškam postupne navýsiť na chuunin (pokročilý nindža) a jounin (top nindža), resp. špeciálny jounin, t. z. špecializujúci sa na určitú oblasť, napr. liečenie, špionáž a podobne. Príkladom špeciálneho jounina sú v Narutovi jednotky anbu (temná strana), tajomní nindžovia spadajúci priamo pod kageho plniaci najtažšie špionážne a bojové úlohy.
Misie, ktoré nindžovia dosávajú sú podľa obtiažnosti a dôležitosti od najnižšej po najvyššiu hodnotené stupňami D, C, B, A a S. S vzrastajúcim stupňom missie vzrastá aj cena za jej vykonanie a aj osadenie nindžov, ktorí sa na jej vykonávaní podieľajú.
Ak si ale myslíte, že v tomto anime sa stretnete len s "bežnými" nindžami, ste na omyle. To čo dáva tomuto anime korenie sú jutsu (techniky). Jutsu sa podľa typu delia na tri základné druhy: taijutsu (fyzické techniky, boj na blízko), genjutsu (ilúzie) a ninjutsu (nindža techinky). Aby mohol ninja používať taijutsu, vystačí si s energiou tela, teda silou, rýchlosťou a kondíciou. Ak však chce používať nin- a genjutsu, bude sa musieť spoliehať na čarku, čo je vlastne niečo ako spirituálna energia. Pomocou čakry dokáže ninja vytvárať zaujímavé a efektné techniky. Sústredením čakry do nôh dokáže napríklad nindža vyskakovať vyššie, behať rýchlejšie a napríklad aj chodiť po vode či stenách.
Tak ako krv, aj čakra prúdi, no nie v žilách, ale v špeciálnych kanálikoch, ktoré prechádzajú celým telom vrátane jeho orgánov a má 361 vývodov. Ak je z nejakého dôvodu určitý vývod potlačený, hrozí poškodenie priradeného orgánu a schopnosť alokovať čarku sa zníži. K čakre sa pristupuje pomocou špeciálnych polôh rúk symbolizujúcich znamenia čínskeho horoskopu. Na jej alokovanie je najprv potrebné premeniť ju z telesnej energie. Nesie to so sebou ale jedno riziko. Ak sa jej premení príliš málo, technika sa nepodarí urobiť. Ak sa jej premení priveľa, môže poškodiť telo a spôsobiť smrť.
Ďalším zaujímavým prvkom v Narutovi je organizácia istých skupín ľudí do klanov, ktorých členovia sú nositeľmi tzv. nadradených krvných línií (z japonského kekkei genkai, čo znamená pokrvný limit, skok). Takýto ľudia majú potom schopnosti prevyšujúce možnosti bežných smrteľníkov, čo ich robí výnimočnými. Mnohé tieto klany boli ale práve kvôli ich výnimočnosti vyvraždené, pretože ostatí sa báli ich schopností a toho, ako by ich potenciálne mohli využiť.
To čo ale robí toto anime takým dobrým je výborné vykreslenie charakteru (a v niektorých prípadoch aj podvedomia) nielen hlavných postáv. Postavy doslova robia to, na čo vyzerajú a plne sa riadia ich charakterovými rysami. Minulosť mnohých z nich pritom zostáva dlho zahalená rúškom tajomstva a väčšinou býva, ako inak, tragická. To spolu s faktom, že ide o anime s nindžovskou tématikou neznamená, že je určené len pre milovníkov bojových scén. Svoje si tu nájdu aj humormilný diváci. Bojové scény sa totiž často striedajú s humornými a niektoré epizíody sa nesú vyslovene v jeho duchu.
